Las velas, el “motor” del Open 60

Kito de Pavant a bordo del Groupe Bel informaba ... "en cuanto a nosotros, estamos pensando hacer una parada en Wellington para reparar nuestras velas ya que los últimos días hemos visto cuanto las echamos de menos".

Los Open 60 utilizan el viento como forma de propulsión, lo que les permite ser autosuficientes a la hora de dar la vuelta al mundo con un mínimo coste energético.

Los Open 60 son barcos de un solo palo con una gran superficie vélica que proporciona mucha velocidad, especialmente con vientos portantes (vientos de popa). Llevan alrededor de 10 velas, que incluyen una mayor y un génova, un solent, una trinqueta, diferentes tormentines y una serie de espinàquers y velas de través de pesos diferentes para poder adaptarse a todas las condiciones de viento y mar. La jarcia es de fibra y para maniobrar todas estas velas y ajustarlas al viento necesitan cabos altamente resistentes y winches que, mediante un sistema de engranajes, reducen el esfuerzo al cazarlos.

Todos los veleros avanzan por el impulso del viento pero, contrariamente a lo que parece, esto no se debe a que el viento empuja la vela. Si fuera así, un velero siempre navegaría a favor de la dirección del viento y nunca podría hacerlo perpendicularmente, y aún menos, en contra. En este caso, los barcos participantes en la Barcelona World Race tendrían muy poco margen de maniobra en la dirección a seguir y la regata podría alargarse meses y, incluso años, en caso de que los vientos fueran contrarios.

En cambio, las velas que llevan generalmente los Open 60 son de forma triangular o de trapecio, y se colocan a lo largo de la embarcación de manera que cortan el viento. Este tipo de velas actualmente son las más utilizadas ya que permiten navegar en mejores condiciones.

Según sople el viento...

Las condiciones meteorológicas y de navegación hacen que la configuración vélica del barco sea diferente en cada ocasión. ¿Sabríais identificar qué velas se utilizan en cada situación?

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