23.03.2011
¡Alerta OFNI’s! Las especies más peligrosas del mar
En todas las costas, mares y océanos del mundo se pueden ver estos Objetos Flotantes No Identificados, o el que es lo mismo: basura o residuos flotantes. Estas “especies peligrosas” observadas no están vivas pero, tienen serios efectos sobre los ecosistemas marinos. Hay papel, vidrio, ropa, plásticos, goma, metal,...
En Cataluña se generan más de 4 millones de toneladas de residuos anuales, de los cuales un 46% se originan en los municipios del litoral catalán. En esta franja costera se generan de media 2,5kg. de residuos por persona al día, algunos de los cuales acaban en el mar. Concretamente, en todo el mundo llegan al mar cada día 8 millones de toneladas de residuos, lo que supone cerca de 3000 millones de toneladas al año. Se trata de residuos no reciclables que a menudo se tiran por el váter, en las calles, en las rieras, en la arena de la playa o directamente al mar.
Los navegantes, durante su travesía, observan todo tipo de residuos. Respecto a los regatistas, ¿dónde creéis que observarán más residuos, en el Mediterráneo, en el Atlántico? ¿Por qué?
La respuesta la obtendremos a través de la experiencia de navegantes que han hecho rutas similares y que han observado un gran cambio en cuanto a la presencia de residuos a partir del Estrecho de Gibraltar. Así, será en el Mediterráneo donde se observen más cantidad de OFNI’s que en el Atlántico, entre otros factores debido a que el Mediterráneo es un mar prácticamente cerrado con una fuerte presión demográfica y una fuerte actividad en sus aguas.
Sabías que...
• Hay residuos en todos los mares y océanos del planeta.
• Se ha detectado una tendencia general a que la cantidad de residuos disminuya desde los trópicos a los polos.
• Las concentraciones más elevadas de residuos se encuentran en las rutas de navegación, alrededor de las zonas de pesca y en las zonas de convergencia oceánica (es decir, donde convergen las corrientes marinas).
• Otros factores que influyen sobre el tipo y la cantidad de residuos es la proximidad de los centros urbanos o zonas industriales y de ocio.
• Según un estudio hecho a través de información obtenida por satélite, los residuos flotantes tienden a dirigirse hacia las latitudes medianas.
• Hay lugares del mundo donde la acumulación de residuos impide que se pueda navegar sin problemas, convirtiéndose en un obstáculo considerable.
• ¿Os imagináis una isla... hecha de residuos? Pues existe, y está situada en las aguas del Pacífico, al Norte de Hawai. Este hecho se da como consecuencia de las corrientes marinas de la zona que favorecen la acumulación de residuos flotantes.
¡Cada vez hay más residuos!
Las cantidades de residuos que se vierten en el mar son realmente serias, y todavía lo es más el hecho que se vayan acumulando de forma gradual. Es decir, la velocidad con la que se generan y se vierten es muy superior a la velocidad a la que se recogen o se degradan. La acumulación de residuos en los mares y océanos se encuentra en torno a los 7 billones de toneladas de residuos al año.
Así, los residuos tardan más o menos en degradarse en función del material del cual estén hechos (de 2 a 4 semanas hasta 1 millón de años). Además, hay que tener en cuenta que las leyes actuales no contemplan la recogida de los residuos sólidos marinos en mar abierto, lo que favorece su acumulación.
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Efectos de los residuos en la vida marina
Los residuos flotantes alteran y afectan la vida marina. Algunos ejemplos: animales que quedan atrapados en las redes de pesca abandonadas o en sedales, animales que quedan atrapados en las anillas de plástico de los paquetes de latas de bebidas u otra basura, animales -como las tortugas o los delfines y aves marinas- que pueden ingerir residuos de forma que estos les provocan serias lesiones, etc.
¿Cómo podemos evitarlo?
El escenario no es muy alentador y es necesario que haya una política internacional clara e implicada en estos aspectos. Pero mientras no exista, hay pequeñas acciones con las que también podemos contribuir.
A continuación os ofrecemos algunas ideas. Pensad que cuando nos bañamos en el mar, cuando comemos pescado, cuando vamos a la playa, cuando hacemos snorkel o submarinismo... seguro que lo agradeceremos, y todos los habitantes del mar, ¡también!
10 consejos para ensuciar menos el mundo
1. Escoger productos que sean reutilizables: envases retornables, productos recargables, vajillas que no sean desechables, pañuelos de ropa, productos que tengan recambios, etc.
2. Comprar con el mínimo envoltorio, a granel por ejemplo.
3. Escoger envases biodegradables o fácilmente recuperables (vidrio o cartón).
4. Apostar por un consumo responsable, por ejemplo, regalar entradas, cenas, regalos hechos a mano, ir a la biblioteca, alquilar o pedir prestado aquello que nos haga falta, etc.
5. Alargar la vida de los productos: dar aquello que ya no usemos, comprar productos de calidad que duren mucho tiempo, visitar mercados de intercambio o de segunda mano, etc.
6. Ahorrar papel: usarlo por las dos caras, aprovechar el formato virtual para ahorrar papel y tinta, usar papel reciclado, rechazar la publicidad que no queramos, etc.
7. Controlar el uso de productos tóxicos y peligrosos: evitar el uso de aerosoles, escoger productos más naturales y ecológicos, usar pilas recargables, etc. Si se usan, llevar los residuos al punto verde.
8. Escoger productos con etiqueta ecológica.
9. Reutilizar los residuos de forma imaginativa: aprovechar los botes de vidrio para guardar alimentos, hacer disfraces con ropa vieja, aprovechar alimentos que nos sobren para hacer otras comidas, reciclar, hacer compostaje casero, etc.
10. Comunicar nuestras preferencias en las tiendas donde compramos y en las oficinas de atención al consumidor.
¡Recuerda que el mejor residuo es el que no se produce!
